Produits régionaux de Provence, huile d'olive, lavande, vin, truffe...

Vins

La Provence n'est pas la région viticole la plus réputée de France mais certainement celle qui possède la plus grande variété de vins.
On distingue deux grandes régions viticoles :
- le vignoble des Côtes-du-Rhône (Vacqueyras, Gigondas, Châteauneuf-du-Pape...)
- les vins de Provence (Cassis, Bellet, Bandol, Côteaux Varoix...)
Vous pouvez les déguster dans les caveaux ou dans les fêtes du vin. Olive et huile d'olive L'olivier arbre symbole de la méditerranée a été importé par les grecs il y a 2500 ans.
Cet arbre pouvant vivre plusieurs sièles commence à produire dès l'âge de 6 ans et atteint sa pleine maturité à 20 ans.
L'olive se récolte traditionnellement à la main ou à l'aide de peignes de novembre à janvier.
Les plus grosses, réservées à la dégustation, sont confites tandis que les petites sont pressées à froid au moulin pour donner "l'huile d'olive vierge". 5 kg d'olives donnent 1 litre d'huile.

Truffe

La truffe noire (Tuber Melanosporum), la même que celle du Périgord, se caractérise par un parfum puissant et sauvage.
Son développement nécessite 3 éléments essentiels : un sol calcaire, un climat méditerranéen et un arbre hôte (généralement un chêne).
On la ramasse en hiver au pied des chênes avec un chien dressé à cet effet. Le chien truffier marque l'emplacement de la truffe en grattant le sol, laissant son maître dégager le "Diamant noir" à l'aide d'un crochet appelé "fouji".
La production truffière s'étend sur 15 communes du Vaucluse et 68 communes de la Drôme Provençale.

Plantes Aromatiques

A l'état sauvage ou cultivée chaque plante a son emploi : gastronomie, tisane, parfum, medecine...
Elles sont largement utilisées dans la cuisine provençale.
Le Thym, appelé "farigoule" en patois, agrémente les viandes alors que le fenouil ou la sauge accompagnent les poissons. La sariette dite "pebre d'ail" est utilisée pour relever les fromages de chèvre.
Mais, il y a aussi le romarin, la verveine, la coriandre, le basilic (pistou)...
On cultive aussi l'anis et la menthe pour la fabrication des boissons d'apéritif.

Lavande et Lavandin

Tous les étés les plateaux et collines de Provence se colorent du bleu de la lavande.
Sa culture remonte à un siècle mais ses vertues sont connues depuis l'antiquité elle était même utilisée comme désinfectant au moyen-âge.
Autrefois ramassée à la main, la récolte est maintenant mécanisée. Séchées pendant quelques jours les fleurs partent à la distillerie pour en extraitre l'huile essentielle. 120 kg de paille donnent 1 kg d'essence.
La Lavande fine ou lavande vraie et l'aspic sont les plus recherchées par les parfumeurs pour la finesse de leurs huiles.
Le lavandin, hybride de l'aspic et de la lavande vraie, gagne de plus en plus de terrain car il produit deux fois plus d'essence.

Nougat

Cette friandise au parfum de Provence, mélange de miel et d'amande, apparut à Montélimar à la fin du XVIe siècle.
Miel et sucre sont fondus et cuit dans des malaxeurs puis mélangés à des blancs d'oeufs montés en neige. Ce n'est qu'en fin de cuisson que les amandes sont incorporées et la pâte coulée dans des moules.
Le nougat peut être fabriqué de façon artisanale ou industrielle mais doit être composé d'au moins 30% d'amandes pour bénéficier l'appellation "Nougat de Montélimar".